老年人鍛鍊身體有利於預防大腦早期衰退

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一項小規模研究表明，有計劃地進行鍛鍊可能有助於保護老年人的大腦甚至逆轉早期精神衰退問題。

研究人員讓34位年齡在61至88歲的老年人蔘加了一個身體鍛鍊計劃。該計劃包括每週在跑步機上進行4次中等強度的步行運動，連續鍛鍊12周。

研究人員發現，平均而言，參與者的心臟/肺功能在這段時間內提高了8％左右。

腦部掃描還顯示參與者的皮層增厚了，皮層爲大腦的外層，阿爾茨海默病患者的大腦皮層通常會縮小。馬里蘭大學的研究人員發現，最大的改善來自身體健康者，這些參與者的批次增厚最多。

研究顯示，健康者和患輕度認知障礙（MCI，阿爾茨海默病的早期階段）的參與者均出現了皮層增厚。

“運動有助於扭轉我們在MCI和阿爾茨海默病患者身上觀察到的神經變性和腦萎縮的趨勢。”研究的高級作者、運動機能學副教授J·卡森·史密斯博士在大學的新聞稿上說道。

“很多人認爲對於已經出現記憶力衰退的老人進行運動干預已經爲時過晚，但我們的數據表明，運動可能有利於改善早期的認知功能衰退”史密斯說。

這項研究並不能明確證明運動帶來了大腦功能的改善。然而，以往的研究發現，運動有利於老年人大腦的其他方面。

這項新研究的作者說，還需要進一步研究確定適度的體力活動是否可延緩或逆轉智力衰退，幫助老年人在變老過程中保持獨立。（實習編譯：黃歡審校：蘇嬌蓉）

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