微軟Surface平板前途分析 價格決定命運
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微軟現在加入競賽 機會正好
有這麼一個笑話,説在IT業界,蘋果總能證明自己是對的,而其他公司總想證明蘋果是不對的。在這場遊戲中,微軟是最積極的一個遊戲者。
6月份,微軟發佈了他們的第一台平板電腦產品——Surface。總的來説,這是一部與喬布斯理念背道而馳的產品。也許是微軟似乎意識到,活在蘋果的陰影下是永遠不會有出路的。於是在忍耐了許久以後,鮑爾默終於祭出了自己的硬件,並高喊:現在的平板業界是完整操作系統體驗的時代。是的,與以往一樣,微軟這次的制勝法寶依然是操作系統。
從市場佔有率來看,蘋果似乎是對的。國際數據集團(IDC)的數據分析顯示,今年蘋果iPad系列的市場份額將從2011年的58.2%上升至62.5%。蘋果相對Android陣營平板的優勢將會進一步加大。
現在的iOS和Android系統平板都有着各自的麻煩。娛樂元素過重,忽略了用户的真實需求;無法盈利的開發環境;市場壟斷。這些問題在困擾蘋果和谷歌的同時,也給Windows 8創造了一個更好的入口。
很多用户都希望擁有一台可以使用PPT、Word甚至網銀的平板,這些iPad都不能給,但微軟的Windows 8可以。它更切合用户的日常生活。微軟這次憑藉Surface加入平板電腦競賽,態度是堅決的。Surface將採用微軟下一代操作系統內核,能夠實現PC、智能手機、平板電腦之間的無縫連接。
Surface與喬布斯的理念背道而馳
鮑爾默認為,平板電腦用户希望自己的設備既可用於看電影等被動活動的同時,也希望實現創造性的工作。為了這樣的目的,微軟給Surface配備了帶鍵盤的保護套。
這種與蘋果背道而馳的作法説明了微軟將平板PC化的堅決。他們想通過這種方式將競爭拉回自己最熟悉的戰場。
科技網站CNET對此表示支持。他們認為,在這一點上,微軟證明了蘋果也許是錯的。此前蘋果CEO庫克表達過平板和筆記本電腦是不可能合而為一的。喬布斯更是認為這種設計“極不符合人體工程學”。
喬布斯認為,筆記本和平板是兩種不同的東西,技術不足以將二者的缺點摒棄後,還能將兩邊的優點同時兼容。比如強勁的處理能力和持久的續航時間之間的矛盾。這兩種設備擁有各自的用户羣,無法兼具娛樂和商務的功能。
但是現在看,平板和筆記本電腦見的涇渭開始變的模糊。很多銷售數據表明,平板正在侵蝕一些低端筆記本電腦的市場。Surface就是用來證明蘋果是錯的。微軟想借它證明筆記本和平板的結合才是消費者的需求。他們之間的融合趨勢日漸明顯,消費者傾向於用一種產品滿足兩種需求。
價格決定平板電腦的命運
上面説了這麼多,其實真正覺得用户購買的很大一方面是價格。
之前曾傳出ARM版Surface售價599美元起,Intel Core i5 IVB處理器的則要799美元。這個價格還算可以接受。但是,前幾日一家瑞典零售網站爆出了Surface的價格——最便宜的Surface Windows RT 32GB版售價為6990克朗(約合人民幣6400元左右),而它的64GB版本售價則為9990克朗(約合人民幣9150元)。
雖然Surface目前還有很多未確定因素,但是對於平板電腦這種產品來説,價格是個非常關鍵的因素。回顧那些大廠商出品的平板,與蘋果iPad相比較,從摩托羅拉的Xoom到RIM的Playbook,全都以失敗而告終。唯一算是稍微撬動蘋果的只有亞馬遜的Kindle Fire。而它的優勢僅因為它低廉的價格。而現在也已經失去了去年的那股衝勁兒。
微軟似乎並不認為對於平板電腦而已,合理的價位才是至關重要的。想iPad當年除了應用和體驗外,499美元的合理起步價也是其能夠成功的一個原因。之前很多Android平板也都是因為發售價格超過iPad而掃了消費者的興——他們完全可以花同樣的錢,甚至更少的錢來買一部更受歡迎的iPad。
Surface抬高了平板電腦的門檻
如果這個定價是真的,那麼微軟就是在冒着讓自己第一款平板一出生就瀕臨死亡的風險。尤其是現在iPad2起步價已經降到399美元。微軟在發佈會上曾表示,Surface的定價“預計將與英特爾超級本價格大致相當”。
微軟不從低價位切入,而是走高價路線,試圖提高市場門口,這種銷售策略消費者是否會買賬,還有待於進一步的觀察。
根據IDC的統計數據,2011年,全球平板電腦的出貨量為6900萬台,而他們預測的2012年平板電腦出貨量將達到1億台。這其中,蘋果佔據了超過60%的市場份額,剩餘的市場份額幾乎被亞馬遜和三星瓜分。
如果以1000萬的銷量來統計,預期今年微軟Surface在平板電腦市場的佔有率將達到10%,如此龐大的市佔率,已經不會給其他的OEM帶來生存的空間,微軟的意圖很明顯,他們將自己做硬件,未來Windows平板電腦就等同於微軟平板電腦。
Surface與超級本屬性重疊
相較其他平板,入門款的Surface內存容量直接升至32G,硬件規格也比主流Android平板要高很多。這樣,偏高的售價會讓消費者望而止步。而其強調的搭載鍵盤保護套的屬性,業餘微軟和英特爾聯合打造的超級本重疊,如果Surface烙上超級本的影子,勢必會與其自家的產品產生競爭,這不是微軟願意看到的。
微軟曾經在Xbox發售時,通過補貼政策將產品售價壓低,順利讓Xbox在當時還是陌生領域的家庭娛樂市場,站穩腳步。如果這個策略複製到Surface上,其售價應該會與iPad等主流平板相近。這樣以來,出色的硬件配置搭配平實的價格,Surface勢必會引起消費者的興趣,以至於帶動他們的購買。這也會拉動其他品牌的Win 8平板的推廣和銷售。
然而,透過微軟在利潤上的犧牲,雖然Surface能夠以突出的性價比在市場中突圍。但其他品牌不一定具備這樣的實力與意願。
Surface售價會被消費者理所當然地投射到之後發表的每一台Windows 8平板電腦上,微軟刻意壓低售價可能造成價格失去彈性,衝擊其他合作品牌商的獲利能力,甚至進一步影響其推出新產品的意願。一旦少了這些強力夥伴的支持,對微軟而言,想要在平板電腦領域獲得成功,過程將變得異常困難。
在價格合理的前提下,相信大多數消費者不會拒絕向iPad那樣漂亮的產品。而如果這個產品又同時兼具了PC般的處理能力,估計就更會贏得消費者的青睞了吧。
微軟Surface正是秉着這樣的理念而被創造出來的。有人認為它與超級本產生了競爭,也許這也正説明了,PC與平板電腦的融合,是無法避免的。
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